De nationale parken van de Abruzzen vormen een ruig en ongerept gebied, met een adembenemende natuur waarin je nog beren en wolven kunt tegenkomen. Uithijgen doe je bij de vriendelijke bevolking die je op lokale lekkernijen trakteert. Een rondreis door het wilde hart van Italië.

Tussen Rimini en de Apennijnen liggen twee bijzondere valleien, rijk aan kastelen en dorpen op grillige rotsformaties. Het culturele erfgoed herinnert aan de eeuwenlange strijd tussen twee families: de Malatesta’s en de Montefeltro’s. Op ontdekkingsreis in een van de smakelijkste en meest bevochten streken van Italië.

Het is niet alleen de prachtige omgeving, maar ook de traditionele gastvrijheid en niet te vergeten de culinaire veelzijdigheid die het Lago di Garda zo geliefd maken. Hierbij een keuze van zes typische recepten uit het gebied, met receptuur zowel in het Italiaans als in het Nederlands.

Net als met de vlierbes is het soms moeilijk te bepalen of de ­granaatappel van een struik of van een klein ­boompje komt. Bij ons in de tuin groeiden ze elk najaar als onkruid, en keer op keer ­werden ze geplukt en decoratief ­tentoongesteld op een schaal. Een soort voorbereiding op de kerst­decoraties.

Ieder jaar verandert Venetië in een grote bühne, waarop de prachtigste kostuums getoond worden en fascinerende en onverwachte dingen gebeuren.

Als mijnwerkers hakten schilders als Segantini, Pellizza en Previati zich een weg door de taaie korst van het 19de-eeuwse burgermansfatsoen, op zoek naar de diamanten die zich diep in ons onderbewuste bevinden en alleen af en toe opborrelen in dromen en visioenen. Ze zochten in hun kunst naar symbolen die onze diepste wensen, angsten en emoties konden verbeelden. Begin 2012 staan de symbolisten in de schijnwerpers in een overzichtstentoonstelling in Padua. ‘Het is nu niet meer de tijd om Kunst om de Kunst te maken, maar Kunst om de Menselijkheid.’

Ook deze keer bleek de fotowedstrijd weer populair onder de lezers. Vele honderden inzendingen kwamen bij de redactie binnen. De winnaars plus de bijna-winnaars.

De afgelopen jaren sta ik met hem op en ga ik met hem naar bed. Figuurlijk gesproken dan, want Silvio Berlusconi is een voortdurende bron van nieuws, roddel en achterklap. En sinds 2002 is nieuws nu eenmaal mijn vak. Ik kon niet om de man heen.